空气质量正成为一项重要的环境问题，污染会降低我们吸入的空气质量，进而导致身体健康问题。糟糕的空气会加重过敏和呼吸系统疾病，如引发哮喘。随着人类健康问题的突出，需要应对解决这些问题，如各种功能齐全的气体传感器应运而生，并且已经应用于国防和工业安全，消费类产品（如智能家居、可穿戴设备和智能手机）、建筑物和汽车（室内和车内空气质量监测）等，并形成了一个高度管制和成熟的市场。

根据市场调研，2014年，气体传感器市场规模为5.6亿美元，预计2021年将达到9.2亿美元，未来五年的复合年增长率为7.3%。如果气体传感器在消费类产品中广泛应用，那么2021年的市场营收上浮6500万美元也是可能的。

气体传感器有着广泛的应用，但是每种应用都有自己的技术要求，如被测气体类型、灵敏度、选择性、响应时间、寿命和功耗。每种应用也有自己的商业需求，包括法规、目标价、市场成熟度、竞争情况。

  金属氧化物半导体（MOS）技术应用较广，涵盖医疗、交通运输、暖通空调、消费类产品，并且使用寿命长（5~10年）。催化和电化学技术是“老”技术，且使用寿命短（5年以下），主要用于国防和工业安全。

光学技术具有最高的精确度和最长的使用寿命，但是由于成本过高和环境恶劣，并没有广泛地应用于交通运输，而是获得暖通空调的“青睐”，尤其是非色散红外传感器（NDIR）。随着集成度进一步提高，光学技术还将打开便携式工业检测系统的市场。光学技术，如NDIR、傅立叶变换红外、化学发光和微色谱法，是很准确的，但是较为笨重和昂贵，某些情况下，功耗也较高。如果NDIR采用光电二极管和LED时，可以实现极低的功耗。

  消费类市场巨大的需求量是很有吸引力的。对于此类应用，传感器需要良好的灵敏度、可靠性、低成本、小尺寸和低功耗。智能手机行业已经彻底改变了传感器产业，集成了种类繁多的传感器。同样地，气体传感器也可以集成于智能手机和可穿戴设备中。例如深圳市卡卓无线信息技术有限公司（K-Free）手机设计方案采用了Cambridge CMOS Sensors（简称CCS）的全数字架构MEMS气体传感器CCS811。该传感器可以感测挥发性有机化合物（volatile organic compounds，VOC），如家具产生的甲醛，甚至还能作为警察检测酒驾的呼吸测试器。